永和宮的院子裏放著兩只大缸，缸裏浮著幾朵蓮花，從禦湖裏新折的花，脆莖斷開，花瓣粉粉白白，遠遠看過去就像開在水缸裏一樣好看。

柏常在扶著五個月的肚子，悠著步子消食，面上難掩得意之色，輕撫肚皮，低頭笑道：“我這肚子這樣尖，看起來像是個小阿哥。”

邊上的小宮女立刻接話道：“主子是個有福氣的，必定能一舉得男。”

柏常在又笑，“老人家有一句話，姑娘隨母，我額娘就生了好幾個兒子，我肯定也能生。”

主仆兩個笑著說話，親熱極了的樣子。

大門口進來了武常在，帶著她的宮女阿扇。

兩個人一看柏常在，便立刻往後殿拐過去。

柏常在冷冷一眼，鼻子裏哼出聲，“惡心樣兒！”

武常在回了後殿，坐著椅子上發呆，阿扇端著茶壺給她倒水，卻只能倒出來半杯子水，還是涼的，阿扇忍不住罵道：“這幫小蹄子，竟連熱水都不燒了。”

武常在楞楞坐著，腦子裏胡思亂想著。

她繼母生的那個妹妹前幾天出嫁了，嫁了阿瑪的同僚之子，風風光光地嫁出去了，成了正頭太太，夫家給她體面，娘家給她撐腰。

武常在說不清現在是什麽感覺，嫉妒？怨恨？

她是皇上的女人啊，是天底下最尊貴男人的嬪妃，該是別人嫉妒她才對。

武常在突然發笑起來，如今過的這是什麽日子？

與她未嫁的時候沒什麽區別，只是換了地方磨人罷了。

有時候忍不住想，若是，若是額娘還在，會不會她就不用這麽受欺負了？會不會她也能正正經經地嫁出去？會不會她也能和夫君好好過日子？

她才十六歲啊，怎麽像過了幾輩子似的！

只是苦苦一笑，眼睛望著外面的亮光，沈沈嘆口氣，再怎麽樣，這日子還是得接著熬下去。

下午天正熱，太陽照的人頭發暈眼發花，阿扇額頭上淌著汗，手卻一刻也不敢歇，洗著成堆的衣服。

武常在走出來，看她在洗衣服，蹙眉道：“衣裳不都拿到浣衣局洗去了嗎？”

阿扇擦了一把汗，笑笑道：“浣衣局的人不細心，沒洗幹凈，奴才重新洗一遍，這大夏天的，若穿著不幹凈的衣服，身上要長痱子的。”

武常在斂了眼簾，浣衣局的人不細心？恐怕只對她不細心吧！

武常在上前兩步，從汙水裏撈起阿扇的手，都是皸裂的紋路，眼睛一酸，帶著哭腔道：“委屈你了。”

阿扇把手藏在身後，連連道：“不委屈，奴才從來就沒覺得委屈過。”

武常在含著淚，淒瑟一笑，“是我沒用。”

阿扇想拂去她臉上的淚珠，可手上全是汙水，舉起來又放下去，在衣服上局促地使勁擦手。

武常在拉過阿扇的手，溫聲道：“別洗了，你看看這手，哪像個姑娘家的手，再洗手就要變醜了。”

阿扇吸吸鼻子，“沒事，奴才不怕醜。”

武常在拍拍她，“那我跟你一起洗，我也不怕醜。”

兩個人相視一眼，撲哧笑出來了。

苦中作樂也不過如此了！

天氣熱的讓人煩躁，柏常在來回踱步轉悠著，走著走著，竟到了永和宮的後殿。

武常在和阿扇正在晾衣服，沒看見後面有人，腳步一退，便輕輕撞上了柏常在。

柏常在唉呦一聲尖叫出來，一手捂著肚子，怒罵道：“不長眼的東西。”

武常在一回頭，臉上就結結實實挨了一耳刮子，打得她耳朵裏悶響，一時間怔在原地。

阿扇跑過去扶住武常在，哭罵道：“柏常在也欺人太甚了，我們常在只是輕輕碰了你一下，並非有意，您怎可打她呢？”

柏常在嗤笑，眼神不屑，“我以為是哪個宮女在洗衣服呢，沒認出來是武妹妹，真是對不住了。”

阿扇氣結，這怎麽會認錯，還欲開口辯駁，卻被武常在攔下。

武常在朝她搖頭，意思是這個委屈就認下了，她們沒那個底氣跟有孕的嬪妃的叫板。

阿扇咽不下這口氣，卻只能無奈地低頭認錯。

武常在本欲息事寧人，即便挨了打，她也忍了，不料柏常在還是不依不饒，柳眉倒豎，厲聲呵斥道：“我可是懷著龍胎的人，武常在沖撞了我，要是傷及龍胎可怎麽辦？”

武常在低聲道：“憑姐姐處罰。”

柏常在隨意笑笑，“妹妹這話說的，好像我是多不講理的人似的。”眼波一轉，又道：“你我同為常在，本來我不該罰你什麽，可你傷及龍胎，若是我不責罰你，皇上和皇後娘娘也會責罰你的，到時候可就沒這麽簡單了，武妹妹要記得，這是姐姐在保你呢！”

武常在低眉順眼，“我記得。”

柏常在得意一笑，“即如此，你便自己掌自己二十個嘴巴子。”

武常在瞬間白了臉。

阿扇一聽，氣得瞪著眼睛，不忿地叫喊道：“柏常在，你強詞奪理，這永和宮中還有豫嬪娘娘，還有慶貴人，何時輪到你來耀武揚威了。”

柏常在臉色如寒冰，“我在跟你主子說話，更輪不到你一個宮女插嘴。”冷笑一聲，“素竹，給我狠狠打這個賤婢，叫她長長記性。”

素竹聽了，立刻拾起地上的洗衣棍，往阿扇背上連打了好幾下，一下比一下重，打得阿扇倒在地上蜷縮成一團，抱著身子抽冷氣。

武常在忙上去擋著，自己的胳膊上也挨了兩下，立刻就青紫了，感覺骨頭都在顫，連連呼道：“柏常在，求您饒過這丫頭。”

武常在跪坐著劈裏啪啦打起自己耳光來，邊打邊哭，“我給您賠罪，是我沒長眼，傷了姐姐的龍胎，我給您賠罪，求您饒過這丫頭吧！”

一巴掌一巴掌下去，打得臉頰都腫了起來，嘴角溢出血絲。

武常在跪在地上，臉腫著，頭發散下好幾縷，形容淒慘。

柏常在也怕把事情鬧大，便示意素竹停手。

掃了一眼武常在的慘樣，只冷哼一聲，扶著肚子施然遠去。

武常在低著頭，等到柏常在的身影已經看不見後，才顫顫巍巍站起來，伸手拉起阿扇。

阿扇抹著淚，兩人互相攙著進了屋裏。

阿扇一進去就忙著找藥給武常在塗，捧了個小藥瓶子至武常在跟前。

武常在卻不接，木頭一樣的坐著，一會兒訥訥地笑，一會兒捂著臉哭。

阿扇看她這樣子心裏發怵，又想勸又不知道怎麽說。

天擦黑的時候，一陣陣濃濃的煙霧竄騰到了天上，火舌卷著華宇宮樓，一點一點化為灰燼。

外頭有小太監提著水倉皇走過的聲音，“不好啦，不好啦，永和宮走水了，永和宮走水了。”

吵鬧喧雜一直到了深夜裏，小壽子才打聽到消息回來，“火是從柏常在殿裏燒出來的，聽說是武常在放的火，柏常在被煙嗆暈了，絆了一跤摔在地上了，肚子著的地，孩子沒保住，這會人還沒醒過來，等她醒了還不定怎麽哭呢！”

小壽子喘口氣接著道：“武常在自個吊死在後殿裏了，奴才看她是自己不想活了，臨死還要拉個墊背的，她自己死了一了百了，倒連累她家裏人了，嬪妃自戕是大罪，更何況還縱火燒宮，皇後娘娘給求了情，皇上留了她阿瑪的命，但是革了官位，身邊伺候的宮女太監們也都打了六十個板子，拉去亂葬崗等死了。”

小壽子嘖舌，“武常在看著膽子小，沒想到這麽狠，一點餘地不留。”

茉雅奇凝眉道：“柏常在欺負她也夠多了，兔子急了還咬人呢，有時候把人逼到絕路上的，就是那些日積月累的委屈。”

揉揉太陽穴，沈聲道：“宮裏如今事多，在外頭別議論這些，一切只管聽皇後的。”

小壽子應聲道：“奴才明白。”

周邊靜沈沈的，天色有些蒙蒙亮。

阿扇喘著微弱的氣息，空氣裏浮散著血腥氣味。

眼瞼微微一動，手指上沾著血汙，腿已經沒有知覺了，她仿佛恢覆了點意識。

周圍全是腐爛發臭的屍體，跟她一起被拖過來的那些人也大多斷了氣，她只能聽見自己的呼吸聲。

阿扇艱難地撐起手，用僅存的一點意識尋摸方向，慢慢往前爬過去，她不知道前面的方向是哪裏，只是想活下去，她覺得那是她的生路。

爬過的路上拖出一道血痕，阿扇不知道，是打她的太監可憐她沒下死手，還是她心裏糾著的那股勁支撐著她。

不記得爬了有多久，阿扇的臉上有細碎的光灑下，汙血濕了頭發，黏膩的頭發遮擋了目光。

恍惚間，她好像聽見有車軲轆過去的聲音。

“救命，救命。”

阿扇的嗓子像破鑼，沙啞地喊道：“救命！”

馬車停了下來，車裏有年輕男子的聲音，“是誰？”

車夫探頭看了一眼，“好像是個人，身上都是血。”

男子聲音平淡，“走吧！”

車夫道了聲是，揚鞭欲下，

阿扇知道這是自己唯一的生的機會，她還有太多執念，太多未完成的心願，太多仇恨，她不能就這麽死去。

掙紮著爬過去，伸手抓住了車軲轆。

馬車從她的手骨上壓過去，她淒淒叫了一聲，“求您，求您救我一命，我會報答您的。”

車夫大驚，沖著馬車裏道：“大人，壓著她手了。”

凝了半晌，傳出男子涼薄淺淡的聲音，“擡她上來。”

車夫訝然疑問，“中堂大人？”

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